Otthona Oroszországban és Közép-Ázsiában van, de ma már minden európai országban megtalálható. Plinius kora óta a tárkonyágat a ruhában hordták, hogy megvédje a tulajdonosát a kígyómarástól.

A friss fiatal hajtások csípősen aromásak, és frissen vagy szárítva is használják őket. A legjobb májustól júliusig szüretelni. Leginkább Franciaországban értékelik, ahol a finom konyhájuk elválaszthatatlan része. Használják szószokba, levesekbe, saláták, majonézek, pácok készítéséhez, uborka és paradicsom eltevéséhez, valamint mustár és tárkonyecet gyártásához.

Az orvostudományban a gyomornedv-elválasztás serkentésére használják. A tárkony illóolaját a parfümiparban alkalmazzák.

A szárított tárkony meleg természetű és csípős ízű. A friss tárkony frissítő természetű és édes ízű. Jótékony hatással van a lépre és a gyomorra.