A citrus a rutafélék családjába tartozó növények nemzetsége, többnyire tövises fák vagy cserjék, amelyek valószínűleg Kínából és Indiából származnak. A citrus elnevezés az ógörög kedrus vagy a latin cedrus szóból ered, és termesztésük Délkelet-Ázsiában már jóval időszámításunk előtt megkezdődött. Európában már az ókorban ismertek voltak, valószínűleg Nagy Sándor hadjárataival összefüggésben. További nagy elterjedésük a középkorban történt, különösen a móroknak köszönhetően. A 16. században terjedt el Európában a narancstermesztés, és csak a 19. században érkeztek meg Európába Kínából a mandarinok.

Tisztítja a hőséget, oltja a szomjat, testnedveket képez és harmonizálja a gyomor működését, nyugtatja a magzatot az anyaméhben. Ne fogyassza gyomorsavtúltengés, gyomorégés és gyomorfekély esetén. Aktiválják a kalcium-anyagcserét a csontok és a fogak számára. Megállítják az ínyvérzést, citromlével való kenegetésük lehetséges.

Savanyú ízű és hűvös vagy hideg természetű.