Az első vadon élő növényeket Délkelet-Szibériában és Közép-Ázsia sztyeppéin találták meg. Ezután körülbelül 5 000 évvel ezelőtt terjedt el Ázsia más részein, Egyiptomban, valamint Nyugat- és Közép-Európában. Évszázadokon át nemcsak a konyhában használták, hanem megelőzésre és gyógyszerként is különféle betegségek ellen, beleértve a pestist is, már az ókori Görögországban és Rómában is. Alliint tartalmazó illóolajokat (innen ered antibakteriális hatása), hormonokat, vitaminokat, ásványi anyagokat és nagy mennyiségű jódot tartalmaz.

Serkenti a vérkeringést és támogatja az anyagcserét, fiatalít és karcsúsít. Ősidők óta használták aranyér, reuma és asztma kezelésére, magas vérnyomás és koleszterinszint esetén, valamint szív- és bélrendszeri panaszok (puffadás és hasmenés) kezelésére. Természetes antibiotikum, elpusztítja a parazitákat, véralvadásgátló hatású és daganatellenes hatással rendelkezik.

Csípős ízű, meleg vagy forró természetű. Erős Yang tonik – melegít, elősegíti az izzadást, melegíti a tüdőt. Nem ajánlott gyomorégés és emésztési problémák esetén.