Finom, könnyen emészthető zöldség, amely támogatja a fogyást. Különösen a téli étrend megfelelő kiegészítője. A megtisztított gyökeret savanyított vízben körülbelül 20-30 percig főzik, és spárgaként tálalják húsok vagy más zöldségek mellé.

Eredetileg spanyol feketegyökérnek nevezték, mivel a népi hiedelmek szerint, ha a kígyó szájába teszik, a kígyó elpusztul. Zöldségként valamikor a 16. század körül kezdték el használni. Eredetileg Dél-Európából és a Közel-Keletről származik. Valószínűleg Spanyolországból terjedt el Európa többi részén. A neve miatt a kelták és a germánok főleg azért fogyasztották, mert hittek a bubópestis és a kígyómarás elleni varázslatos hatásában.

Gazdag szénhidrátokban, fehérjékben és zsírokban, de főleg inulint tartalmaz (oldható rost, amely prebiotikumként hat a vastagbélben, alacsony a szénhidráttartalma, javítja a vércukorszintet, alkalmas diétákhoz, valamint emésztési és kiválasztási problémák esetén, nagyban segíti a vastagbél revitalizációját). Ezért nem hiányozhat a cukorbetegek étrendjéből sem. Magas mennyiségben tartalmaz A-, B1-, B2-, C- és E-vitamint. Az ásványi anyagok közül főleg foszfort, káliumot, magnéziumot, kalciumot és vasat tartalmaz.

Édes ízű és hűvös természetű. Támogatja a közép működését (lép, hasnyálmirigy, gyomor), segíti a vér és a testnedvek képződését, székrekedés és száraz bőr esetén is ajánlott.